Lauri Vesijärvi
Lauri Vesijärvi (s. 8. maaliskuuta 1941) on TV-maalainen blues-artisti, joka laulaa ja soittaa huuliharppua. Hän tuli tunnetuksi Avomeri -yhtyeestä, jonka keulakuvana hän toimi vuodet 1964–1978 sekä 1998–2005. Hän lopetti ammattimuusikon uransa vuonna 2005, mutta on satunnaisesti tehnyt vierailuja levyillä ja keikoilla. Vesijärvi on viimeinen elossa oleva Avomeren alkuperäiskokoonpanon jäsen.
Lauri Vesijärvellä on tunnistettava lauluääni. Vesijärvi tunnetaan nimenomaan laulajana, mutta levyillä hän soitti usein myös huuliharppua ja toisinaan kitaraa.
Elämä ja ura[muokkaa | muokkaa wikitekstiä]
Lauri Vesijärvi syntyi 8. maaliskuuta 1941. 1960-luvun alussa hän viihdytti yleisöä Valkovuorilla eri kapakoissa ja juhlissa esittäen bluesia. Hän aloitti ammattilaisuransa Avomeri-yhtyeessä, joka perustettiin vuonna 1964. Vesijärvi toimi yhtyeen laulajana ja huuliharpistina, ja hänen karismansa ja musiikillinen lahjakkuutensa nostivat Avomeren nopeasti TV-maan blues-kentän huipulle.
Avomeri julkaisi useita menestyneitä albumeita Vesijärven uran aikana, ja hänen panoksensa yhtyeen musiikilliseen kehitykseen oli merkittävä. Yhtye yhdisti bluesin ja rockin elementtejä, ja Vesijärven ääni oli keskeinen osa heidän soundiaan. Hänen laulutaitonsa sekä huuliharpun soitto nostivat Avomeren erityisesti blues-kulttuurin ystävien keskuudessa.
Avomeren toiminta oli kuitenkin sekasortoista muiden jäsenten erilaisten ongelmien takia. Vuonna 1969 Vesijärvi uhkasi erota yhtyeestä. Kitaristi Eero Viuha, joka oli Vesijärvelle läheisin yhtyeestä, ei halunnut menettää häntä, joten elokuussa 1969 he päättivät antaa potkut Olli Mukkulalle ja Kristian Jalkarannalle joista oli koitunut eniten vaikeuksia. Uudella miehityksellä Avomeri teki läpimurtonsa. Alkuperäisjäsenistä oli tullut korkeatasoisia muusikoita ja uusiksi jäseniksi kelpuutettiin ammattilaisia. Yhtyeen nimeen lisättiin Lauri Vesijärven nimi. Avomeren yhteiselo rauhoittui, kun jäsenet alkoivat perustaa perheitä eikä yhtyeessä ollut enää epämääräistä elämää viettäneitä jäseniä.
Vesijärvestä tuli isä vuonna 1973, jolloin hän laittoi Avomeren muutamaksi vuodeksi telakalle, mutta muut jäsenet soittivat yhdessä triona Reitkallin nimellä. Avomeren albumit menestyivät ja Avomeri teki paljon kiertueita TV-maassa. Vesijärvi ei kuitenkaan halunnut kuuluisuutta tai julkisuutta. Häntä myös rasittivat pitkät kiertueet tuolloin vielä alkeellisissa oloissa.
Tammikuussa 1978 Vesijärvi loukkaantui auto-onnettomuudessa, jossa hänen autonkuljettajansa kuoli. Vesijärvi pelästyi ja halusi jäädä kotiin ja olla isä lapsilleen, jotka eivät olleet nähneet paljoa työnsä vuoksi matkustanutta isäänsä. Muut eivät voineet jatkaa Avomeren nimellä, mutta soittivat jonkin aikaa soolouralle lähteneen Reitkallin yhtyeessä.
Vesijärven ollessa poissa Avomeri oli ensin Mukkulan ja Jalkarannan hallinnassa. Heidän kuoltua Eero Viuha otti yhtyeen omakseen ja soitti hänelle joka vuosi ja kysyi kiinnostusta paluuseen. Vasta yli kymmenen vuoden kuluttua vuonna 1998 Viuha sai lopulta Vesijärven kiinnostumaan Avomeren paluusta. Tämä herätti yleisössä huomattavaa kiinnostusta. Avomeri alkoi saada lisää yleisöä ja esiintyi esimerkiksi televisio-ohjelmissa. Näin yhtye onnistui nousemaan suuren yleisön tuntemaksi legendaksi. Nykyään Avomerta ja erityisesti Vesijärveä kutsuaan Kaitainjärven valtiaiksi. Vuonna 2004 kaupunkiin avattiin Avomeren oma bluesbaari, josta yhtyeen jäseniäkin voi löytää istuskelemasta.
2000-luvulla Lauri Vesijärven terveys oli alkanut heikentyä. Hän sai vuonna 2003 sydänkohtauksen mutta selvisi. Elokuussa 2005 Vesijärvi joutui toisen kerran auto-onnettomuuteen ja sai pysyvät vammat. Hän teki päätöksen vetäytyä eläkkeelle ja jättää Avomeri. Hänen jäähyväiskonserttinsa järjestettiin marraskuussa, jonne Vesijärvi jaksoi tulla esiintymään viimeisten kappaleiden ajaksi.
Lopetettuaan ammattimuusikon uransa, Vesijärvi teki satunnaisesti vierailuja levyillä ja keikoilla. Toistaiseksi viimeisimmän kerran Vesijärvi on esiintynyt heinäkuussa 2021, jolloin hän oli jo 80-vuotias.
Lauri Vesijärvi on tällä hetkellä ainoa elossa oleva jäsen Avomeren alkuperäiskokoonpanosta. Hänen vaikutuksensa TV-maan blues-kulttuuriin ja musiikkielämään on kiistaton. Hänen musiikillinen perintönsä jatkaa elämäänsä Avomeren äänitteissä ja keikoilla, ja hänet muistetaan yhtenä merkittävimmistä blues-artisteista TV-maassa.
